苗族传统体育,是苗族文化中一块瑰丽的钻石,是健身长寿的珍宝。而且，也是人民愿望与感情寄托的一种表达形式。每逢佳节和喜庆的日子，苗族人民都要举行丰富多彩的传统体育比赛或表演。那精湛的技艺和健美的形象，为节日增添了色彩和乐趣。
苗族人民每逢佳节来临，街上搭起一座座高达三、四丈的秋千架。一些青年男女借荡秋千的机会寻找心爱的侣伴。据说，古时候，有一个叫巴贵达惹的英俊健壮的青年，苗家人喜爱他，九十九个村寨的姑娘都想嫁绐他，但没有一个中他的意。有一天，巴贵达惹在深山里打猎，忽然看到一只岩鹰衔着一只绣花鞋飞过来，他张弓射箭，岩鹰丢下了花鞋。他想绣制花鞋的姑娘一定聪明美丽。为了寻找花鞋的主人，巴贵达惹发明了一种秋千供青年人游戏。消息传出，附近一百个寨子的姑娘跑来荡秋千。巴贵达惹终于找到了绣花鞋的姑娘。从这以后，每当中秋节这天,苗家便扎起秋千供青年男女游戏。
每年阴历五月二十四日是苗族的龙船节。这一天从清晨起，清水江畔热闹非凡，列在清水江上的每艘龙舟上都有四十二名强壮的苗家水手，他们身着紫青色对襟衣、阴丹士林布裤，头戴马尾斗笠，帽沿上插三片宛如凤冠的银片，手持浆板分两排站于船身。
另外还有敲锣、敲鼓手和舵手各一名。竞赛开始了，水手们高唱龙舟歌，随着粗犷的旋律，明快的节奏，飞浆破浪，船活像一条条长了翅膀的龙，飞掠江面。江岸上的观众，兴高采烈，拍手助威。
苗家划龙舟还有个习俗：不团结的人家只要坐上了龙舟，就得握手言和，团结向前。其次，必须插完秧去划舟，方称得上光荣，不然就对不起智慧、勤劳、勇敢的祖先，要受到众人的奚落。
苗族的传统体育，还有赛马、武术、摔跤、跳花、舞龙、拔河、跺鼓、手打毽子，扳手劲等等。
