班固（公元32年-公元92年），字孟坚，扶风安陵（今陕西咸阳东北）人，东汉官吏、东汉史学家、文学家，与司马迁并称“班马”。
班固像
班固出身儒学世家，自幼接受父伯教育和熏陶，九岁便能文诵赋。成年以后，更是博览群书，对九流百家之言都有研究。
班固的父亲班彪当时已是远近闻名的学者，好多人都前来拜他为师或与他探讨学问，受父亲朋友辈学者的影响，班固开阔了眼界，学业大有长进。班彪晚年潜心续写《史记》，受父亲影响，班固也开始留意汉事。建武二十年(公元年)，王充到京城洛阳游学，拜访班彪，对班固的才能和志向欣赏备至，认为班固将来必定能完成撰著汉代历史的重任。
王充像
随着年龄的增长，班固开始不满足于儒学世家的家庭教育。为了进一步深造，班固于十六岁时进入洛阳太学学习，在这里，他用功苦学，贯通各种经书典籍，不论儒家或其他百家学说，都能深入钻研，同时注重见识，并不拘守一师之说，不停留在字音字义、枝枝节节的注解上，而是要求贯通经籍的大义。这是他日后能够成长为一代良史的极重要条件。在这里，班固结识了崔胭、李育、傅毅等一批学者。由于班固性格宽容随和，平易近人，不因为自己才能出众而骄傲，所以得到了同学及士林的交口称赞。
东汉明帝永平初年(公元58年)，东平王刘苍任骠骑将军，辅佐朝政，开东阁聘请贤才。当时年仅20岁的班固，就向刘苍上书，盛赞当世名儒桓梁、晋冯、李育、郭基、王雍、殷肃等人，希望他予以重用。刘苍接受了他的意见。
班固庙遗址
公元54年，班固的父亲不幸去世。按照当时的规矩，父亲去世后，儿子必须在家守孝三年，不能外出。班固因此离开太学，回到了故乡扶风安陵。从京城官宦之家一下子降到乡里平民的地位，这对上进心很强的班固是一沉重打击。但他毫不气馁，立志继承父亲未尽之业的决心并没有改变。
继续撰写班彪所著的《史记后传》，被人告发私改国史，被捕下狱。他的弟弟班超上书为他辩解，汉明帝刘庄又看过了他所著的书，很是赏识，就赦免了他，并任命他为“兰台令史”(俸禄百石的小宫)，与陈宗、尹敏、孟巽—起编撰《世祖本纪》。由于班固在编撰《世祖本纪》过程中的出色努力，又被晋升为“郎”官（校书郎），负责整理校雠皇家图书。
班超像
其间班固继续修撰光武帝一朝的史事，又撰成东汉功臣、平林、新市起义军和公孙述的事迹，共成列传、载记二十八篇，这样，光武帝一朝的记载大体齐备（即后世《东观汉记》的光武帝部分。
班固在撰写光武一朝君臣事迹期间，显露出卓越的才华，得到汉明帝的赏识。汉明帝鉴于班固具有独立修撰汉史的宿愿，也希望通过班固进一步宣扬“汉德”，特下诏，让他继续完成所著史书。班固从私撰《汉书》到受诏修史，是一个重大转折，对于《汉书》的完成是一个有力的推动。从此，班固不仅有了比较稳定的生活，有皇家图书资源可利用，而且有了明帝的这一旨意，使他著史的合法性得到确认，再也不用担惊受怕了。由于具备了这些条件，班固开始全身心的投撰史记的事业之中，撰史进度大大加快。
汉书古籍
班固历时二十余年，在东汉章帝建初年间基本修成《汉书》，记事起自西汉高帝刘邦元年(公元前206年)，终于王莽新朝地皇四年(公元23年)，十二代帝王，二百三十年间的事迹，包括《春秋》考纪、表、志、传共一百多篇。开创了纪传体断代史的体系。这部记载西汉历史的著作，在当时就受到人们的重视，学者争相传诵。
东汉和帝永元元年(公元89年)，班固随大将军窦宪远征匈奴，任中护军，参与谋议。窦宪大败匈奴，班固为他撰写了著名的“燕然山铭文”，在燕然山上刻石纪功。永元四年(公元92年)，窦宪获罪自杀，班固受牵连被免宫。又因班固不约束教育他的几个儿子，任凭他们不法胡为，与洛阳县县令种兢结下积怨。种兢这时乘机罗织罪名进行报复，将班固逮捕入狱。在狱吏的拷打折磨下，这位对中国文化史作出杰出贡献的人物竟冤死狱中，享年61岁。
班固庙遗址
事后，和帝得知班固已死，下诏谴责种兢公报私仇的恶劣做法，并将害死班固的狱吏处死抵罪。
班固在撰写《汉书》的过程中，不仅仅是收集资料、整理史料，更加注重历史的价值和意义，力求展现出历史人物的形象。他深入研究汉朝历史，有很高的史学造诣，他把历史看成是一门科学，重视史料的真实性、客观性和科学性。
除了《汉书》，班固还写了很多其他的著作，如《春秋繁露》、《太初历》等。他对史学的贡献被后世所推崇，被誉为中国古代史学的奠基人之一。
班固的历史生平及其所作的巨大贡献，为后世留下了珍贵的文化遗产。他的《汉书》被誉为中国古代史书中的巨著，至今仍为历史学家所珍视。
