变速器的功用与类型
1.变速器的功用汽车上广泛使用的活塞式发动机，其输出的转矩和转速变化范围很小，而汽车在行驶时所遇到的复杂道路条件和使用条件要求汽车驱动力和车速能在相当大的范围内变化。为此，在汽车传动系统中设置了变速器。
变速器的主要功用是：
1)改变传动比，在较大范围内改变汽车的行驶速度和汽车驱动轮上的转矩，以适应经常变化的行驶条件，同时使发动机在有利（功率较高而耗油率较低）的工况下工作。
2)在汽车发动机旋转方向不变的前提下，利用倒挡实现汽车倒向行驶。
3)在发动机不熄火的情况下，利用空挡中断动力传递，且便于汽车起动、怠速、换挡和动力输出。
2.变速器的类型
(1)按传动比变化变速器可分为有级式、无级式和综合式三种
1)有级式变速器。具有若干个数值一定的传动比，传动比的变化呈阶梯式或跳跃式有级式变速器应用最为广泛，传动方式采用齿轮传动（包括轴线固定的普通齿轮传动和部分齿轮轴线旋转的行星齿轮传动）。目前，轿车和轻、中型载货汽车装用的有级式变速器多为3~6个前进挡和一个倒挡。
2)无级式变速器。无级式变速器的传动比可以在一定数值范围内连续变化。有电力式和液力式无级变速器两种。传动部件分别为串励直流电动机和液力变矩器。
3)综合式变速器。综合式变速器由液力变矩器和齿轮式有级变速器组成的液力机械变速器，其传动比可以在最大值和最小值之间的几个间断的范围内作无级变化。目前应用较多。
(2)按操纵方式变速器可分为强制操纵式变速器、自动操纵式变速器和半自动操纵式变速器三种。
1)强制操纵式变速器。靠驾驶员直接操纵变速杆换挡。
2)自动操纵式变速器。传动比的选择和换挡是自动进行的，驾驶员只需操纵加速踏板，变速器就可以根据发动机负荷信号和车速信号来控制执行元件，实现挡位的变换。
3)半自动操纵式变速器。分为两种：一种是部分挡位自动换挡，部分挡位手动换挡；另一种是预先按钮选定挡位，在踩下离合器踏板或松开加速踏板时，由执行机构自动换挡。
在多轴驱动的汽车上，还配有分动器，通过分动器可以将动力分别传到各驱动桥。